Ecuador registra 1.494 casos de infecciones respiratorias graves mientras tuberculosis avanza en El Oro y Guayas
· Por Orenses.com
Ecuador enfrenta un repunte de infecciones respiratorias graves que ha alertado al Ministerio de Salud Pública, especialmente en provincias como El Oro y Guayas. Hasta el 10 de octubre, las autoridades sanitarias documentaron al menos 1.494 casos de infecciones respiratorias severas, entre ellas neumonía, influenza y COVID-19, mientras que la tuberculosis continúa siendo un problema de salud pública de envergadura nacional.
Los datos del Ministerio de Salud revelan que hasta el 26 de septiembre se registraban más de 80.000 contagios por neumonía, cifra que aumentó a más de 81.000 para el 10 de octubre. La Dirección Nacional de Vigilancia Epidemiológica ha identificado un aumento sostenido desde la primera semana de septiembre, cuando pasó de 1.464 contagios semanales a 1.788 a principios de octubre. El fenómeno de El Niño ha intensificado la circulación de virus respiratorios como la influenza, con predominio de la cepa H3N2.
"Con la estacionalidad de influenza iniciando y remarcada con el fenómeno de El Niño en Ecuador, se intensifica la circulación de virus respiratorios con una carga crítica del Virus Sincitial Respiratorio (VSR), que genera millones de hospitalizaciones pediátricas anualmente", reconoció el MSP en su boletín epidemiológico.
Según el doctor Hugo Aguilar, médico epidemiólogo tropicalista y docente universitario, los contrastes climáticos ocasionados por El Niño aumentan significativamente el riesgo de transmisión de enfermedades infecciosas. Aguilar advierte que el VSR representa un peligro particular porque provoca bronquiolitis en los pacientes, cerrando los bronquios y causando insuficiencia respiratoria que puede llevar a la muerte, especialmente en neonatos.
Los grupos más vulnerables incluyen menores de cinco años, adultos mayores de 65 años, mujeres embarazadas y personas con comorbilidades pulmonares, cardíacas o renales. Debido a la gravedad del VSR, el Comité Asesor para Inmunizaciones ha sugerido al Ministerio de Salud introducir una vacuna para este virus en mujeres embarazadas.
La tuberculosis en Guayas y El Oro
Mientras las infecciones respiratorias avanzan, la tuberculosis continúa siendo un desafío sanitario en la región. Hasta junio de 2024, Guayas concentraba el 53% de los casos de tuberculosis en Ecuador. En el período abril-junio, el Ministerio de Salud registró 3.270 casos, con un promedio que pasó de 100 casos semanales en enero a 150 en las últimas semanas de junio, representando un incremento del 26% respecto al mismo período de 2023.
Un caso confirmado de tuberculosis en un plantel educativo de Guayaquil activó los protocolos de control y vigilancia del Ministerio de Salud, subrayando que la enfermedad no respeta límites socioeconómicos. El doctor César Delgado, director del Centro de Enfermedades Respiratorias de Quito, subraya que aunque la tuberculosis es tradicionalmente asociada con entornos de pobreza, "nadie está exento de contagiarse, aunque es más frecuente en inmunosuprimidos".
Moisés Cajías, médico con maestría en epidemiología, ha registrado casos de familias enteras con tuberculosis en Guayaquil fuera de lugares de hacinamiento, demostrando que la enfermedad trasciende las condiciones de vulnerabilidad histórica.
Tratamiento prolongado y falta de datos actualizados
Un desafío crítico es que la tuberculosis requiere tratamientos extensos. El mínimo son nueve meses de medicación diaria continua, y en casos farmacorresistentes puede extenderse a 18 meses. Mientras la persona permanezca enferma, sigue siendo contagiosa.
La falta de datos actualizados ha generado preocupación. Desde 2024, el Ministerio de Salud reemplazó las gacetas semanales de tuberculosis por reportes trimestrales. El Observatorio de la Implementación del Sistema de Información de Salud (Obsalud) señaló el 2 de octubre que esta ausencia de información detallada accesible "puede generar desinformación y una mala toma de decisiones en la política pública".
Las autoridades sanitarias recomiendan mantener vacunas al día, practicar higiene frecuente con lavado de manos, permanecer en casa cuando se está enfermo y cubrirse con el antebrazo al toser o estornudar. Estas medidas son especialmente importantes en el contexto del fenómeno de El Niño, que según los expertos seguirá intensificando la circulación de virus respiratorios en Ecuador.