Militares estadounidenses en Ecuador tienen inmunidad y pueden usar armas en operaciones contra el crimen
· Por Orenses.com
El Gobierno ecuatoriano detalló el alcance y las facultades de las tropas del Comando Sur que operan en el país, horas después del operativo ejecutado la madrugada del jueves 24 de septiembre contra una red vinculada al Cartel Jalisco Nueva Generación (CJNG), que dejó 39 detenidos en Guayas, Los Ríos y otras provincias.
Durante un foro de seguridad en Guayaquil, los ministros de Defensa, Gian Carlo Loffredo, y del Interior, John Reimberg, explicaron cómo funciona la cooperación militar bilateral en operativos conjuntos que incluyen tecnología de vigilancia avanzada y coordinación en tiempo real.
En la operación de esta semana participaron drones equipados con cámaras infrarrojas de alta definición, apoyo satelital, más de 320 policías ecuatorianos y 50 miembros del Comando Sur. Los militares estadounidenses trabajaron hombro a hombro con agentes de la Policía Nacional en los allanamientos y acordonamiento de zonas intervenidas.
"Pueden utilizar medios de vigilancia, medios tecnológicos para exploración, para detección, coordinan información entre los países en la región como el Comando Sur o pueden operar junto con nosotros", explicó Loffredo sobre las facultades de las tropas estadounidenses. El ministro citó como ejemplo el trabajo en San Lorenzo, Esmeraldas, donde lanchas ribereñas estadounidenses operan junto a las ecuatorianas en operaciones combinadas.
Loffredo también relató la participación de tropas de EE. UU. en una operación donde se destruyó una casa que albergaba un inhibidor de drones de alto alcance, equipamiento que utilizaban grupos criminales para ocultar caletas y rutas de tráfico de drogas sin ser detectados.
Reimberg aclaró que los soldados estadounidenses pueden usar sus armas de fuego en caso de ser atacados durante estas misiones. Además, señaló que cuentan con inmunidad frente a procesos judicales mientras ejecutan sus operaciones en territorio ecuatoriano.
Esta inmunidad está respaldada por el Decreto Ejecutivo 424, firmado por el presidente Daniel Noboa el 18 de junio de este año en Santa Elena. El documento reconoce la existencia de un conflicto armado interno en el país y autoriza que el Estado reciba cooperación internacional para enfrentar a grupos que lo generan.
La inmunidad se aplica al personal extranjero de Estados cooperantes que participe en acciones contra el conflicto armado interno, conforme a instrumentos internacionales suscritos por Ecuador. El decreto hace referencia al acuerdo bilateral sobre el estatuto de fuerzas entre Ecuador y Estados Unidos, firmado en octubre de 2023 y ratificado en febrero de 2024. Este acuerdo cubre al personal militar y civil del Departamento de Defensa estadounidense, así como a sus contratistas, presentes temporalmente en el país para entrenamientos, ejercicios, operaciones contra tráfico ilícito, terrorismo internacional y pesca ilegal.
El Decreto 424 también autoriza al presidente a conceder indultos, rebajas o conmutaciones de penas al personal militar, policial y civil que participe en acciones contra el conflicto armado interno, además de solicitar a la Asamblea Nacional que otorgue amnistías a quienes hayan actuado en defensa del Estado.
El operativo del jueves fue el segundo en menos de 24 horas con participación del Comando Sur. El miércoles anterior, las Fuerzas Armadas abatieron a alias Charlie, vinculado con Los Choneros, el Frente Oliver Sinisterra y el cartel mexicano, a quien Loffredo calificó como "uno de los objetivos militares de más alto valor en suelo ecuatoriano".
Esta intensificación de operaciones coincide con el discurso del presidente Noboa ante la Asamblea General de las Naciones Unidas, donde pidió cooperación internacional contra el crimen organizado. "Ningún estado derrota solo a un enemigo que no reconoce fronteras", afirmó entonces, mensaje que reiteró en redes sociales destacando el apoyo de la DEA y el Comando Sur.