Redadas migratorias de Trump cierran restaurantes y disparan precios en Estados Unidos, alertan empresarios ecuatorianos
· Por Orenses.com
Las políticas migratorias implementadas por la Administración Trump están generando consecuencias económicas inmediatas en sectores clave de la economía estadounidense, afectando directamente a empresarios de origen latinoamericano, incluidos ecuatorianos que han construido negocios exitosos en ese país.
Las detenciones de migrantes han alcanzado récords históricos. En agosto se registraron casi 51.000 detenciones, superando el anterior en julio con 50.208, según datos del Departamento de Seguridad Nacional. Sin embargo, mientras la Administración celebra estas cifras, empresarios lamentan los efectos devastadores en el mercado laboral.
Carlos Raba, chef de origen mexicano propietario del restaurante Clavel en Baltimore, Maryland, es un ejemplo concreto. Tras 11 años operando exitosamente con casi 50 empleados de diversas nacionalidades, ha perdido personal clave. Su sous chef, que trabajaba con él durante siete años y era originaria de Honduras, decidió autodeportarse hace siete meses cuando el Gobierno canceló el programa de Estatus de Protección Temporal (TPS). Aunque contaba con un permiso de trabajo válido, prefirió regresar a Honduras dejando atrás todo lo construido, llevándose a sus dos hijos nacidos en Estados Unidos.
"Ya perdí a varios empleados. No hay gente para trabajar", expresa Raba. Explica que en sectores como la gastronomía, los empleados representan una inversión significativa que requiere tiempo de entrenamiento y desarrollo de conexión profesional.
Esta situación no es aislada. En Texas, el 36% de los restaurantes ha perdido empleados y el 26% ha experimentado disminución en la afluencia de clientes debido a las actividades de control migratorio durante este año. Menos de la mitad de estos negocios reporta tener personal suficiente para operar con éxito, según un informe de la Asociación de Restaurantes de Texas del segundo trimestre de 2026.
La coalición nacional Seat The Table, que representa a líderes del sector de servicios de alimentación desde granjas hasta restaurantes, denunció que más de la mitad de los operadores nacionales se han visto perjudicados. En este sector, los migrantes constituyen el 20% de la fuerza laboral y el 36% de los propietarios.
Bill Lay, empresario cubano propietario de cinco restaurantes en Florida, advierte sobre las consecuencias. En Key West, con una población de 25.000 habitantes, la comunidad haitiana representa el 20% de la población pero más del 60% de la fuerza laboral. Con la cancelación del TPS para Haití este año, casi 350.000 haitianos perdieron protección contra deportación. "Atendemos a 3,5 millones de turistas al año. Reflexionen sobre estas cifras. Esto tendrá un impacto enorme", advierte.
La falta de trabajadores está generando lo que activistas denominan el "ICE tax": un encarecimiento de productos y servicios por escasez de mano de obra. El precio de la lechuga se disparó un 32% en los 12 meses anteriores a junio de 2026. La fruta en conserva aumentó 7,9%, los cítricos frescos 6,3%, la atención sanitaria a domicilio 10,7%, los servicios de jardinería 10,8% y la leche entera 9%.
La construcción también sufre impacto severo. Cerca del 40% de la mano de obra en este sector está compuesta por inmigrantes, alcanzando el 70% en zonas como el sur de Texas y Florida. Las operaciones del ICE han provocado retrasos de hasta ocho o doce meses en proyectos.
Rebecca Shi, CEO de la Asociación de Empresarios Inmigrantes, explica que en el sector sanitario, un 22% de trabajadores haitianos se ocupa en atención médica, frente al 10% de otros migrantes. Un 13% trabaja en cuidado de personas, triplicando el porcentaje de otras nacionalidades. Esto ha generado listas de espera más largas en residencias de ancianos, agotamiento del personal existente y cierre de unidades especializadas.
Además de la eliminación del TPS, la Administración ha impuesto una tasa de 103.000 dólares para visas H-1B de trabajo altamente calificado. "Si eres Amazon, tal vez puedas pagarlo. Pero no si eres un pequeño restaurante familiar o una clínica rural", señala Shi.
Un estudio reciente de Brookings evidencia que en ciudades con mayor aumento de detenciones, el empleo cae por debajo de previsiones sin signos de recuperación un año después. La operación Metro Surge en Minneapolis-San Paul provocó disminución del 2,8% en empleo, 1,9% en horas trabajadas y 1,7% en establecimientos abiertos: pérdida estimada de 106 millones de dólares en salarios.
Le legisladores demócratas latinos denunciaron que "la agenda de deportaciones no es solo cruel, también es cara", mientras que empresarios republicanos como Lay reconocen la necesidad de encontrar "una manera razonable de solucionar esto".