El Niño arranca con potencial de ser histórico: advertencia de temperaturas récord en 2027
· Por Orenses.com
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA) confirmó oficialmente el inicio de El Niño, el fenómeno meteorológico natural del Pacífico que eleva las temperaturas globales. Las agencias científicas estadounidenses detectaron que las temperaturas de la superficie del mar en el Pacífico ecuatorial han superado ya el umbral de 0,5 °C por encima de la media, cumpliendo así los criterios técnicos para declarar el fenómeno.
Lo más preocupante para el planeta es que los modelos climáticos muestran un alto grado de certeza de que este episodio podría convertirse en un "súper El Niño" — uno de los más intensos registrados desde 1950. La NOAA indicó que existe un 63 % de probabilidades de que se produzca un episodio de El Niño muy fuerte entre noviembre y enero, cuando la temperatura supere la media en más de 2°C. Algunos modelos europeos más recientes sugieren que las temperaturas podrían superar la media en más de 3°C para finales de año.
Para Ecuador y la región andina, esto tiene implicaciones inmediatas y graves. El Niño histórico tiende a provocar inundaciones severas en el norte del Perú y el sur de Ecuador — incluida la provincia de El Oro — durante los meses de mayor intensidad del fenómeno. Las lluvias extremas, aunque puedan parecer beneficiosas a primera vista, generan deslizamientos, daños en infraestructura vial, pérdida de cultivos y riesgo para comunidades en zonas vulnerables.
¿Por qué preocupa un "súper El Niño" ahora?
Esta no es una noticia sorprendente. Los meteorólogos preveían esta fase de calentamiento después de que a principios de este año terminara el patrón climático llamado "La Niña", que tiende a provocar más frío. El cambio de una fase a otra es cíclico y se produce en intervalos de dos a siete años.
Sin embargo, lo que sí preocupa a los científicos es que El Niño se está sumando a un planeta que ya es mucho más cálido de lo normal por el cambio climático provocado por la actividad humana. Un episodio de El Niño muy intenso usualmente eleva las temperaturas globales del aire unos 0,2 °C adicionales al liberar hacia la atmósfera el calor almacenado en el océano. Ese impulso térmico extra incide ahora sobre un mundo que ya está batiendo récords.
El año 2024 fue el más cálido registrado hasta la fecha, y eso ocurrió bajo un fenómeno de El Niño que ni siquiera fue especialmente intenso. A pesar del efecto enfriador de un episodio de La Niña, 2025 se situó como el tercer año más caliente jamás registrado, incluso superando al año 2016, que fue marcado por un "súper El Niño".
Adán Scaife, responsable de predicciones en la Oficina Meteorológica de Reino Unido (Met Office), advierte que los impactos serán significativos: "Es probable que a finales de este año y hasta 2027 registremos temperaturas muy elevadas a escala mundial. En 2027, es probable que observemos un exceso de calor que se sume al calentamiento global ya existente; esto podría llevar fácilmente a otro año con un aumento de temperatura superior a 1,5°C respecto a los niveles de finales del siglo XIX".
Efectos esperados en El Oro y la región
Aunque no hay dos fenómenos de El Niño iguales, sus efectos se perciben con mayor intensidad en las regiones tropicales. En Ecuador, históricamente El Niño ha traído precipitaciones anormales que impactan la agricultura, los sistemas de agua y la infraestructura. El impacto en El Oro podría ser especialmente severo en las zonas costeras y de piedemonte.
En paralelo, aumenta el riesgo de sequía e incendios forestales en otras partes de América del Sur, lo que afecta a la agricultura continental y a las reservas mundiales de alimentos. Esto tiene consecuencias globales que repercuten en los precios de productos básicos que consume Ecuador.
Cautela en la interpretación de pronósticos
La NOAA recomienda algo de cautela al interpretar sus predicciones. "Incluso los episodios de El Niño muy fuertes no siempre provocan los efectos previstos en todas partes, aunque los fenómenos de mayor intensidad sí pueden inclinar más claramente la balanza a favor de los resultados esperados", señala la agencia.
La Agencia Meteorológica de Japón coincide con la NOAA al considerar que ya existen condiciones propias de El Niño. Sin embargo, la Oficina de Meteorología de Australia aplica criterios más estrictos y aún no ha declarado formalmente el inicio del fenómeno, aunque sí advierte que este año se desarrollará más adelante y podría ser intenso.
Implicaciones para millones de personas
Para Mohamed Adow, director de la organización defensora del clima Power Shift Africa, la declaración de un episodio de El Niño no es un simple pronóstico meteorológico: "Para millones de personas, representa una señal de alarma aterradora. Implica lluvias insuficientes, cultivos que se pierden, un aumento en los precios de los alimentos y familias llevadas una vez más al límite. En África Oriental, en particular, esto afectará a comunidades ya castigadas por sequías e inundaciones en los últimos años".
Esta advertencia aplica también para comunidades vulnerables en Ecuador. Las próximas semanas y meses requerirán atención especial a las alertas meteorológicas y a los programas de preparación para eventos climáticos extremos.