Ecuador lanza nueva marca país para posicionar su cacao en mercados de alta gama mundial
· Por Orenses.com
El sector cacaotero ecuatoriano dio un paso estratégico este jueves 19 de agosto al presentar la marca país 'Cacao ecuatoriano, naturalmente, el mejor del mundo', iniciativa que busca transformar el volumen de producción en valor de marca y reputación global.
La presentación oficial se realizó como parte del anuncio de la quinta edición de Chokao, la Feria del Mejor Cacao del Mundo, que se desarrollará entre el 25 y 27 de agosto en el Centro de Convenciones de la Universidad Espíritu Santo (UEES), en Samborondón. Según Merlyn Casanova, directora ejecutiva de la Asociación Nacional de Exportadores de Cacao del Ecuador (Anecacao), la propuesta busca pasar "de ser reconocidos por lo que proveemos, a ser reconocidos por lo que representamos".
Porque el cacao es uno de los productos de mayor relevancia económica para Ecuador y sus provincias productoras. Con un volumen de exportación de 600.000 toneladas en 2025 que generó ingresos superiores a los $4.500 millones, el sector involucra a más de 400.000 personas en 23 de las 24 provincias del país, incluyendo importantes zonas de El Oro que participan activamente en esta cadena de valor.
La estrategia de diferenciación se sustenta en cuatro pilares fundamentales. El primero es la genética, respaldada por una historia de más de 5.000 años de evolución que otorga sabores y aromas imposibles de replicar en otras geografías. El segundo es el territorio, dada la confluencia de la Costa, Sierra y Amazonía en un espacio geográfico reducido con diversidad de microclimas, suelos y altitudes que generan perfiles únicos de cacao.
El tercer elemento enfatiza la sostenibilidad, derivada de una estructura de producción familiar con altos niveles de trazabilidad y cuidado de recursos naturales. El cuarto pilar destaca el legado histórico, donde el conocimiento transmitido por generaciones se integra con innovación tecnológica e investigación.
Como mecanismo de implementación, Anecacao lanzará un sello incopiable para identificar el cacao ecuatoriano en sacos, plataformas comerciales y productos finales, buscando su incorporación en empaques de chocolates de alta gama internacional. Además, se proyecta un cortometraje cinematográfico de alcance global para recorrer festivales de cine y difundir la historia del origen ecuatoriano.
Iván Ontaneda, presidente del directorio de Anecacao, proporcionó el contexto macroeconómico del sector. Señaló que, pese a la reciente caída del 50% en las cotizaciones internacionales (de máximos de 0.000 a 1.000 por tonelada a niveles de $6.000), la sostenibilidad radica en la productividad agrícola. Con un promedio cercano a una tonelada por hectárea sobre 600.000 hectáreas, la inversión privada en investigación y transferencia tecnológica ha permitido elevar rendimientos y amortiguar ajustes de precios.
El sector también registra avances significativos en eficiencia. El prefecto de Los Ríos, Johnny Terán, destacó que los productores han duplicado rendimientos, pasando de 14 quintales por hectárea a cosechas de entre 24 y 28 quintales. Además, anunció un cambio demográfico importante: la presencia femenina en unidades productivas pasó del 10% al 80%.
En infraestructura, la Prefectura licitará un proyecto de riego presurizado en Vinces financiado con 4 millones de la CAF, Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe. También se suscribió un convenio con el Instituto Superior Tecnológico La Escuela de los Chefs para editar un libro especializado sobre cacao.
Chokao 2025 reunirá a más de 120 marcas en 100 estands, con una asistencia estimada de 10.000 visitantes. El programa incluye el pabellón comercial Aromas del Campo, foros técnicos, el congreso Mujeres en cacao, y competencias como el Cacao de excelencia Ecuador, donde nueve muestras clasificarán al certamen internacional Cocoa of Excellence 2027.
En el ámbito gastronómico, Santiago Granda, director de La Escuela de los Chefs, confirmó que la feria albergará por tercer año consecutivo la eliminatoria nacional del Premio Paco Torreblanca de alta pastelería, con representantes de diez escuelas gastronómicas de Quito, Cuenca, Ambato, Manabí y Guayaquil.
Ontaneda enfatizó que la estrategia actual se articula de manera privada y orgánica, a diferencia de iniciativas gubernamentales del pasado que no lograron incidir en la calidad ni en los precios de exportación. La meta es capitalizar el origen histórico de más de 5.000 años para generar una diferenciación tangible que trascienda la condición de proveedores de materia prima y se traduzca en mejora en la valorización del producto a nivel internacional.