La violencia le cuesta a Ecuador 2.200 millones al año: .127 por habitante
· Por Orenses.com
La violencia y el crimen generan un costo económico de más de 2.200 millones anuales en Ecuador, lo que equivale a .127 por cada ecuatoriano. Esta cifra representa el 6% del PIB nacional y refleja no solo los gastos directos de seguridad, sino también la pérdida de productividad, inversión y oportunidades económicas que el país deja de capturar.
Según el estudio 'El narcotráfico en Ecuador', elaborado por el Instituto de Altos Estudios Nacionales (IAEN) en 2026, el país enfrenta una paradoja económica: mientras la sociedad asume la factura de la inseguridad, las rentas criminales se concentran en manos de quienes logran ocultarlas en la economía formal.
¿Quiénes pagan la cuenta?
En América Latina, el 47% de los costos directos del crimen corresponde a gastos privados de hogares y empresas; el 31% es gasto público y el 21% son costos sociales. En Ecuador, el Estado destina 3,57% del PIB para enfrentar la violencia y sus consecuencias—por encima del promedio regional de 3,44%—, dinero que se resta de inversiones en educación, salud y desarrollo social.
Para dimensionar el impacto: el costo del crimen equivale al 78% del presupuesto público destinado a educación, al doble del gasto en asistencia social y a 12 veces el presupuesto de investigación y desarrollo.
El sector privado también sangra recursos. El sector exportador pasó de gastar aproximadamente 50 millones en seguridad privada en 2022 a más de $200 millones actualmente. Esos fondos se destinan a vigilancia, rastreo satelital, guardianía armada y seguros de carga, reduciendo la competitividad del comercio exterior ecuatoriano.
La ruta del dinero ilícito
Mientras la economía legal pierde, el narcotráfico busca integrar sus ganancias al sistema formal. Según el estudio del IAEN, entre $2.100 millones y $5.400 millones podrían estar vinculados anualmente a flujos financieros ilícitos. De ese monto, entre .500 millones y $3.800 millones se lavarían dentro de la economía ecuatoriana.
Además, se identificaron aproximadamente $2.500 millones en discrepancias comerciales entre las exportaciones declaradas por Ecuador y las importaciones registradas por sus socios comerciales. Estas diferencias podrían estar relacionadas con subfacturación, comercio ficticio o manipulación de declaraciones aduaneras.
El dinero criminal circula a través de empresas, operaciones comerciales, bienes, contratación pública y estructuras financieras. A nivel global, cerca del 70% de los recursos provenientes de economías criminales se integran al sistema financiero formal, mientras el 30% permanece en circuitos informales.
El impacto en territorios y empresas
En América Latina, los municipios con tasas de homicidio 10% superiores al promedio registran niveles de actividad económica aproximadamente 4% menores. Las empresas pueden enfrentar costos asociados al delito equivalentes a alrededor del 7% de sus ventas anuales.
El turismo en Ecuador ha sentido el golpe de manera directa. Durante 2023, la ocupación hotelera llegó a ubicarse entre 5% y 10% de la capacidad en algunos momentos. En Santa Elena, las visitas cayeron hasta 75% en el último trimestre de ese año, principalmente por problemas de seguridad en carreteras y restricciones derivadas de estados de excepción.
Esta crisis de seguridad y sus costos económicos no son solo nacionales. Provincias como El Oro, ubicada en la frontera sur del país y con presencia de corredores de narcotráfico, enfrentan directamente estos impactos: mayor inseguridad, empresas que cierran o reducen operaciones, comercio exterior afectado y desinversión pública en servicios básicos. La paradoja económica que describe el IAEN golpea especialmente a territorios como el nuestro, donde la violencia no solo cobra vidas, sino que también drena recursos que podrían destinarse a educación, salud e infraestructura local.