Corte Nacional ordena extradición de Daniel Salcedo y Ronald Herrera a Estados Unidos
· Por Orenses.com
La Corte Nacional de Justicia (CNJ) concedió este 1 de octubre la extradición a Estados Unidos de Daniel Salcedo y Ronald Herrera, dos personajes clave vinculados al caso del asesinato del periodista Fernando Villavicencio. Las sentencias fueron firmadas por el presidente encargado de la CNJ, Marco Rodríguez, tres semanas después de que ambos aceptaran voluntariamente ser trasladados a territorio estadounidense en una audiencia del 9 de septiembre.
Esta decisión judicial representa un paso importante en el proceso que investiga tanto el crimen de Villavicencio como las actividades criminales de los acusados en ambas jurisdicciones. Según la CNJ, la extradición no extingue las causas en Ecuador; una vez ejecutada la entrega, se suspenderán los plazos de prescripción de la acción y de la pena por los delitos cometidos en el país. Sin embargo, el comunicado no especifica la fecha exacta en que se concretará el traslado.
Daniel Salcedo enfrenta cinco cargos ante un tribunal federal del Distrito Sur de Nueva York: asociación ilícita, tráfico de armas, tráfico de drogas y lavado de activos, con hechos registrados entre 2023 y 2026. Entre los cargos específicos consta el envío de 15 kilos de cocaína a Miami en febrero de 2024 y la conversión de millones de dólares del narcotráfico en criptomonedas. En Ecuador, tiene sentencias previas por lavado de activos, delincuencia organizada, peculado y fraude procesal, además de ser procesado como posible autor intelectual del crimen de Villavicencio.
Salcedo, desde la Cárcel del Encuentro donde se encuentra recluido, cuestionó su situación. El 25 de septiembre aseguró que fue trasladado a esa prisión para silenciarlo, afirmando que es "el único que sabe la verdad del caso de Fernando Villavicencio" y que posee grabaciones de altos funcionarios del gobierno. Pese a estos señalamientos, fue él quien consintió voluntariamente su extradición.
Ronald Herrera, exagente de la Unidad de Investigación Antidelincuencial y testigo protegido en el caso Villavicencio, aceptó su extradición en una audiencia breve de apenas 30 minutos. Durante la audiencia, expresó temor por la seguridad de su familia: relató que 15 días antes uno de sus primos fue asesinado en Guayaquil y que sus allegados enfrentan intimidaciones. En su testimonio anterior sobre el caso Villavicencio, Herrera mencionó que el exministro del Interior José Serrano habría ordenado el rastreo y vigilancia del periodista.
Esta extradición se produce en un contexto de tensión política en Ecuador, donde el caso Villavicencio continúa bajo investigación y donde los testimonios de estos dos procesados resultan críticos para establecer la cadena de responsabilidades en el crimen que conmocionó al país en febrero de 2023.